Roman métaphysique et théâtral, La Barque de nuit décrit une journée où les masques tombent. La famille Lion est réunie autour de son patriarche, un industriel de l'aviation, un octogénaire qui vit ses dernières heures. Valentin, son petit-fils, âgé de dix-huit ans, vient d'apprendre que sa naissance a été filmée en vidéo et que des copies du film circulent chez ses oncles. La souffrance qu'il en ressent l'oblige à agresser sa mère, puis tout le cercle familial, avec une maladresse paranoïaque des plus désastreuse. Il finira par provoquer des révélations dont il ne voulait pas et dont tout le monde se serait bien passé. Huis clos à la fois tragique et souriant, cette histoire (dont le narrateur est un spectre) pose férocement la question des apparences et celle de l'après-vie. "Anouilh n'est pas si loin", écrivait François Nourrissier en 1990 à propos de A ceux qu'on n'a pas aimés, un roman de Christian Combaz dont la réédition chez Fayard coïncide avec la parution de ce texte.